Cirka 100 000 olika kemikalier är registrerade av EU. De senaste åren har det varit ett starkt krav på EU att utveckla standarder för mikroföroreningar i avloppsvatten. Utsläppt avloppsvatten innehåller kluster av farmaceutiska aktiva ämnen som är resistenta mot biologiska avloppsreningsprocesser. Det beror på de komplexa molekylära strukturerna hos dessa föreningar. Obehandlade läkemedelsrester ökar problemen med bland annat antibiotikaresistenta bakteriestammar.
Schweiz ligger långt framme i behandlingen av läkemedelsrester och svenska myndigheter ligger precis bakom. De hittills mest diskuterade och lovande teknikerna är kombinationer av ozonbehandling, GAC (kolfilter) och BAF (biologiskt filter).